L’Érythrée ne se raconte pas seulement, il s’écoute. Entre le souffle des montagnes et le murmure de la mer Rouge, ses mélodies portent en elles des siècles de traditions et de récits.
Welcome ! ou Selam ! (Paix / Bonjour en tigrinya)
Petit conseil : Pour que cette lecture soit une véritable traversée, je vous invite à monter le son dès maintenant. Vibrez aux rythmes de l’Érythrée grâce à la playlist située en bas de cet article.
Erythrée en clair
Coincée entre les montagnes et la mer, l’Érythrée borde la mer Rouge au nord-est et a des frontières avec le Soudan à l’ouest, l’Éthiopie au sud et Djibouti au sud-est.
Les points de repère : Sa capitale, Asmara surnommée « La Piccola Roma », est un joyau architectural où les villas modernistes italiennes semblent figées dans les années 1930. La ville portuaire de Massaoua est l’autre centre névralgique du pays.
Une mosaïque humaine : La population est d’environ 3,7 millions d’habitants (2024). Elle se compose de neuf groupes ethniques, les Tigrinya et les Tigré étant les plus nombreux.
Langues : Bien qu’il n’y ait pas de langue officielle stricte, le tigrinya, l’arabe et l’anglais sont les langues de travail et de communication principales.
Un peu d’histoire : L’Érythrée est une longue quête de souveraineté. Ancienne colonie italienne, puis administrée par les Britanniques et enfin fédérée à l’Éthiopie, elle a mené une guerre d’indépendance de 30 ans. Elle accède finalement à la souveraineté le 24 mai 1993, avec Isaias Afwerki à sa tête.
Le saviez-vous ?
La ville de Massaoua a été l’un des ports les plus importants de la mer Rouge pendant des siècles. On y trouve des influences ottomanes, égyptiennes et italiennes mêlées dans une architecture corallienne unique au monde.
Érythrée en chansons
L’hymne national est « Ertra, Ertra, Ertra ».
La musique est le ciment de l’unité nationale et se décline en plusieurs facettes :
● Le Guayla : Le rythme roi des fêtes et des mariages. C’est une musique circulaire, hypnotique, qui pousse tout le monde à danser en cercle;
● Le Krar : Une lyre traditionnelle à cinq ou six cordes, instrument central et iconique de la musique érythréenne;
● Chants de lutte et d’amour : La tradition musicale est profondément marquée par l’histoire du pays, mêlant récits de résistance et expressions poétiques sentimentales.
Des figures comme Helen Meles ou le légendaire Yemane Baria ont durablement marqué l’histoire musicale du pays, portant la richesse des sonorités érythréennes bien au-delà de ses frontières.
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